会食で信頼を得る:美しい食事の基本所作
会食での食事の所作が大切な理由
ビジネスにおける会食は、単に食事を共にする場ではありません。相手との親睦を深め、信頼関係を築くための重要な機会です。この場で、美しい食事の所作を身につけていることは、相手に「育ちが良い」「品がある」「丁寧な人」という好印象を与え、ビジネスにおける信頼性の向上にもつながります。
多忙な皆様にとって、日々の業務に加え、会食の場でも気を配ることは少なくないかもしれません。しかし、食事の所作は特別なものではなく、日々の少しの意識と実践で十分に美しく整えられます。この記事では、ビジネス会食を中心に、押さえておきたい食事の基本所作と、より洗練された印象を与えるためのポイントを解説いたします。
美しい食事のための基本所作
食事中の所作は多岐にわたりますが、まずは共通する基本的な流れとポイントを抑えましょう。
着席時の所作
席に案内されたら、まずは椅子に座る前に周囲を確認し、スムーズに席に着きます。椅子を引く際は、大きな音を立てないよう注意し、座る際には背筋を伸ばし、椅子に深く腰掛けすぎないようにします。テーブルとの距離は、拳ひとつ分ほどが目安です。
ナプキンの使い方
- 広げるタイミング: 基本的には、ホスト(誘った側)がナプキンを広げた後、それに倣って広げます。ただし、コース料理などで最初の料理が運ばれてくる直前など、場の流れに合わせて自然に広げても問題ありません。
- 広げ方: 二つ折りにし、折り目を手前(お腹側)にして膝の上に置きます。これは、口元や手を拭く際に、汚れた面が相手から見えにくくするためです。
- 退席時: 食事中に一時的に席を立つ場合は、軽く畳んで椅子の背もたれにかけるか、座面に置きます。
- 食後: 食事が全て終わったら、ナプキンを軽く畳んでテーブルの上に置きます。この際、綺麗に畳みすぎず、使用したことがわかるように無造作感を持たせるのが一般的です。
カトラリーの基本
洋食において、カトラリーは外側から順に使用します。使い終わったカトラリーは、お皿の上に置きます。
- 食事中の合図: 食事中に手を休める際は、ナイフとフォークをお皿の上に「ハの字」に置きます。この際、刃やフォークの先がお皿にかからないように注意します。
- 食事が終わった合図: 食事が全て終わったら、ナイフとフォークを揃えてお皿の右側に置きます。フォークの歯は上向き、ナイフの刃は内側(フォーク側)にするのが一般的です。
より美しく見せるポイント
基本的な動作に加え、少しの意識で食事中の印象は大きく変わります。
- 姿勢: 食事中は常に背筋を伸ばし、猫背にならないように心がけます。顔だけを皿に近づけるのではなく、口元に料理を運ぶイメージで丁寧にいただきます。
- 口元への配慮: 食事中に口元を拭く際は、ナプキンの内側の綺麗な部分を使います。飲み物を飲む前など、口元に食べ物がついている場合は、さりげなくナプキンで拭いてからグラスに手を伸ばすとスマートです。
- 音を立てない: 咀嚼音、カトラリーの音、グラスを置く音など、不必要な音は立てないように静かに食事を進めます。スープをいただく際も、音を立てずにスプーンを手前から奥に動かしてすくうのが基本です。
- 一口量: 一口で食べきれる量を口に運びます。口の中に食べ物がある状態で話すのは避けましょう。
- 周囲への配慮: 大声での会話や、香りの強い香水のつけすぎは控えます。また、同席者のペースを見ながら食事を進めることも大切です。
ビジネス会食での応用例・実践例
- 乾杯: ワイングラスなどで乾杯する際は、グラスを高く掲げすぎず、目の高さ程度で静かにグラスを合わせるか、合わせるジェスチャーに留めます。グラスを強くぶつけるのは品がありません。
- 会話と食事: 会話中はカトラリーを一旦置き、相手の目を見て話を聞きます。食事が途中で止まってしまわないよう、会話の合間を縫って食事をすることも意識します。
- 料理を取り分ける際: 大皿料理を取り分ける際は、取り分け用のトングやスプーンを使用し、自分だけでなく他の人にも配慮して均等に取り分けます。「皆様、お取りしましょうか?」など、一言添えるのも丁寧です。
- 苦手な料理: 苦手なものが出た場合でも、露骨に嫌な顔をせず、一口だけでもいただく努力をします。どうしても難しい場合は、「誠に申し訳ございません、少し苦手なものがございまして」など、丁寧に理由を添えて断るのが良いでしょう。
避けるべきNG例
- 肘をつく: テーブルに肘をついて食事をするのはだらしない印象を与えます。
- カトラリーを遊ばせる: 食事中以外でカトラリーをいじったり、振り回したりするのは避けましょう。
- 音を立てて食べる/飲む: 麺類をすする音や咀嚼音、スープの音など、大きな音は不快感を与えます。
- スマートフォンを操作する: 会食中にスマートフォンを頻繁に操作することは、相手への敬意を欠く行為です。緊急の場合を除き、カバンにしまっておきましょう。
- ナプキンで顔全体を拭く: ナプキンはあくまで口元や手を拭くものであり、タオル代わりに使用するのは不適切です。
まとめ
会食における美しい食事の所作は、単なるテーブルマナーではなく、同席する相手への配慮と思いやりを表す行為です。背筋を伸ばし、静かに、そして丁寧に食事をいただくことで、相手に洗練された、信頼できる人物であるという印象を与えることができます。
今回ご紹介した基本所作とポイントは、特別な場だけでなく日々の食事にも通じるものです。日頃から少しずつ意識して実践することで、自然と身につき、どのような場でも自信を持って振る舞えるようになるでしょう。美しい所作は、あなたの品格を高め、ビジネスシーンにおける良好な人間関係構築の一助となるはずです。